Colosseo

Probablement le monument le plus célèbre au monde, l’Amphithéâtre Flavien est connu sous le nom de Colisée pour la colossale statue en bronze de Néron qui, au IIe siècle après JC, se dressait à quelques mètres de lui.

Recherché par l’empereur Vespasien, et complété par son fils Titus en 80 après JC, le bâtiment était destiné aux combats, aux jeux entre gladiateurs (munera) et aux simulations de chasse d’animaux sauvages et exotiques (venationes).

L’extérieur est composé de quatre ordres architecturaux superposés: les trois premiers sont formés de quatre-vingts arcs encadrés de demi-colonnes, tandis que le quatrième ordre est divisé en carrés entrecoupés de fenêtres. Dans la dernière commande, la maçonnerie et les supports en bois ont été insérés pour soutenir une immense bâche (velarium) qui servait à abriter les spectateurs du soleil et de la pluie.

À l’intérieur (cavea), il y avait des gradins de briques recouverts de marbre. L’arène était faite d’une grande planche de bois recouverte de sable. Au sous-sol, il y avait une série dense de galeries dans lesquelles les bêtes étaient gardées et les étais et les palans étaient conservés.

À certaines périodes de l’année, il est possible de descendre dans le ventre du monument, dans les environnements les plus connus qui conservent encore les conditions dans lesquelles ils ont été trouvés à la fin du Ve siècle après JC, lorsqu’ils ont été enterrés. Depuis lors, ils n’ont subi aucune altération due à des utilisations ultérieures, comme cela s’est produit pour la partie surélevée de l’amphithéâtre.

Âgé de deux mille ans mais le Colisée reste toujours le symbole de la ville éternelle, attirant des milliers de visiteurs chaque année.